Uno anno dopo l’annuncio, avvenuto durante l’E3 2015, Shenmue 3 è tornato a fare capolino nonostante l’assenza dall’edizione 2016 dell’Electronic Entertainment Expo.
Il creatore del gioco, Yu Suzuki, ha infatti detto di aver cominciato i lavori sul prototipo del gioco a gennaio, e di aver necessitato di sei mesi per far prendere la giusta direzione al progetto. Alla fine del 2015, il team di sviluppo ha iniziato a utilizzare i modelli poligonali dei personaggi del secondo capitolo del gioco per fare delle prove su Unreal Engine 4.
Shenmue 3 è stato finanziato parzialmente da Sony e su Kickstarter, piattaforma di crowdfunding sulla quale è diventato il sesto progetto più supportato di sempre.
