Per la prima volta in 10 anni Netflix perde abbonati ed esplora la possibilità di una versione low cost con pubblicità per frenare il rallentamento dei ricavi. Meno 200mila abbonati nel primo trimestre, facendo segnare il suo primo calo di clienti dal 2011, e stima di perderne altri 2 milioni nel trimestre in corso. Nel dettaglio, nel periodo gennaio-marzo il numero di abbonati alla piattaforma è sceso a 221,64 milioni, a fronte della sua previsione di 2,5 milioni di nuovi abbonati. Anche la sospensione del servizio in Russia dopo l’invasione dell’Ucraina ha pesato, portando alla perdita di 700.000 abbonati.
Tra le le cause: 100 milioni di case guardano Netflix con la condivisione di password
La concorrenza delle piattaforme rivali, a partire da Disney Plus e AppleTv, l’inflazione, la guerra in Ucraina e la forte condivisione delle password sono le cause individuate da Netflix dell’abbandono di 200mila clienti. La piattaforma in streaming ha stimato che oltre ai suoi quasi 222 milioni di famiglie paganti, il servizio viene condiviso con altri 100 milioni di case, di cui 30 milioni sono negli Stati Uniti e in Canada.
Netflix sperimenta la versione low cost con pubblicità
Per far fronte a quest’emorraggia, il presidente e co-amministratore delegato di Netflix Reed Hastings ha affermato che una versione di Netflix supportata dalla pubblicità ha molto senso. Così la società ha aperto alla possibilità di introdurre una versione low cost dell’abbonamento ma con annunci pubblicitari.
Hastings ha detto che la condivisione della password combinata con la concorrenza “è ciò che pensiamo stia guidando la minore acquisizione di clienti e la minore crescita”.
Il numero crescente di opzioni di streaming ha reso i consumatori più sensibili al prezzo. Netflix è tra i pochi grandi servizi di streaming che devono ancora intrattenere offrendo un’opzione più economica e supportata dalla pubblicità. Hulu di Walt Disney Co. lo ha fatto da tempo, mentre anche HBO Max e Disney+ si sono spinti verso lo streaming supportato dalla pubblicità.
I numeri di Netflix, in calo
La società di streaming ha affermato che la crescita dei ricavi è notevolmente rallentata dopo anni di guadagni superiori al 20%. I ricavi nel primo trimestre sono aumentati di circa il 10% a 7,87 miliardi di dollari, al di sotto delle proiezioni degli analisti di 7,93 miliardi di dollari.
Il calo degli abbonamenti di Netflix ha portato la sua base globale di abbonati paganti a 221,6 milioni, in calo rispetto ai 221,8 milioni del trimestre precedente. L’utile netto è stato di 1,6 miliardi di dollari, in calo rispetto a 1,71 miliardi di dollari dell’anno precedente.
Il margine operativo di Netflix nel primo trimestre è stato del 25,1%, in calo rispetto al 27,4% dell’anno precedente. La società ha affermato che mira a mantenere il suo margine operativo al 20% in futuro.
Come raddrizzarsi
Netflix ha comunicato che il suo piano per raddrizzarsi sarà fortemente incentrato sul miglioramento della qualità della sua programmazione e dei consigli che la piattaforma fornisce ai suoi clienti per mantenerli coinvolti nel contenuto e nel servizio. Netflix spende già più di qualsiasi altro fornitore di intrattenimento, con un budget di programmazione che dovrebbe superare i 20 miliardi di dollari quest’anno.
In tutto il mondo, Netflix ha dichiarato che le sue attività nell’Europa centrale e orientale hanno mostrato gli effetti dell’attacco russo all’Ucraina. In calo anche l’America Latina, che ha perso 400.000 abbonati. Negli Stati Uniti e in Canada, la società ha perso 600.000 abbonati, che ha attribuito al suo recente aumento dei prezzi.
Tra le poche notizie positive, il dato di 1 milione di nuovi abbonati in Asia grazie alla serie “Squid Game”.
La società ha affermato di essere cresciuta in Giappone, India, Filippine, Thailandia e Taiwan.
“A lungo termine, gran parte della nostra crescita verrà dall’esterno degli Stati Uniti”, ha fatto sapere e spera Netflix.