In crescita la produzione globale di droni a uso personale e commerciale, per un giro d’affari complessivo che nel 2017 raggiungerà quota 6 miliardi di dollari in aumento del 34%, per raggiungere 11,2 miliardi nel 2020. Lo prevede Gartner, secondo cui quest’anno saranno prodotti e commercializzati circa 3 milioni di droni, il 39% in più rispetto al 2016.
Nonostante le difficioltà regolatorie del settore dei droni civili (ad uso personale e commerciale) stia accompagnando questa fase di sviluppo del mercato, la loro popolarità non ne ha affatto risentito anche se le dinamiche dei due diversi segmenti di mercato (personali e commerciali) avanzano su binari separati.
Fa notare Gartner che I droni personali continueranno a veder aumentare la loro popolarità, come un prolungamento possibile delle fuzioni dello smartphone per prendere foto e selfie o alter opzioni di entertainment. Possono volare su brevi distanze (Massimo 5 chilometri) e per lassi limitati di tempo (un’ora), ad un’altezza massima di 500 metri dal suolo. Il loro peso è inferior ai due chili e il prezzo si aggira intorno ai 5mila dollari.
Il mercato dei droni commerciali è molto più piccolo, con un prezzo medio di vendita sensibilimente più elevato rispetto ai droni personali. A fronte di un contest regolatorio ancora in fase di consolidamento nei diversi paesi, il mercato comincia a stabilizzarsi, con una serie di aziende che stanno provando lo strumento per diversi scopi più speficici, ad esempio le mappature del territorio, ispezioni industriali o consegne. Di conseguenza, anche i prezzi quindi sono varabili.
Secondo Gartner, in questa fase c’è una certa sovrapposzione fra droni personali e commerciali, tanto più che I primi stanno sviluppando nuove funzionalità come ad esempio applicazioni di sorvaglianza e mappature e modellazioni 3D.
Table 1. Personal and Commercial Drones Revenue Forecast, 2016-17 (Thousands of US Dollars)
| 2016 | 2017 | |
| Personal | 1,705,845 | 2,362,228 |
| Commercial | 2,799,272 | 3,687,128 |
| Total Revenue | 4,505,117 | 6,049,356 |
| Total Revenue Growth | 35.5% | 34.3% |
Source: Gartner (February 2017)
Table 2. Personal and Commercial Drones Units Forecast, 2016-17 (Thousands of Units)
| 2016 | 2017 | |
| Personal | 2,041.9 | 2,817.3 |
| Commercial | 110.3 | 174.1 |
| Total Units | 2,152.2 | 2,991.4 |
| Total Unit Growth | 60.3% | 39.0% |
Source: Gartner (February 2017)
Il primo grande mercato per I droni commerciali è stato l’agricoltura, che però secondo Gartner non trainerà più di tanto la crescita del mercato commerciale dei droni nel suo complesso, per arrivare ad una quota del 7% del mercato globale dei droni commerciali.
Un segmento che metterà a segno un contributo maggiore è quello delle ispezioni industriali, in particolare nel settore oil&gas, energy, infrastrutture e trasporti. Le ispezioni ai macchinari e agli impianti in questi mercati sono più semplici, più a basa quota e vicine al terreno, e quindi presentano rischi minori sul fronte regolatorio. E’ per questo che secondo Gartner questo mercato rappresenterà ben il 30% del mercato globale dei droni commerciali nel 2020.
I droni per effettuare consegne sono quelli che maggiormente attirano l’attenzione dei media ma non rappresenteranno un fattore particolare per molto tempo ancora, fermandosi all’1% del totale dei droni commerciali nel 2020. Il Roi (Return of investment) nell’utilizzo di questo tipo di droni non è stato ancora verificato in relazione ai costi per il drone, ai costi operativi e al costo per ogni singola consegna.
