L’Ue deve considerare le reti in fibra ottica Ftth come infrastrutture strategiche su cui investire a lungo termine poiché se gli stati membri sono in ritardo rispetto all’area asiatica nello sviluppo della banda larga è anche a causa dell’assenza di una chiara politica industriale. E’ quanto sostiene la società di consulenza Analysys Mason in un rapporto sulla banda ultra larga appena pubblicato “Full-Fibre access as strategic infrastructure: strengthening public policy for Europe” (scarica il report in PDF).
Reti FTTH più efficienti
Secondo lo studio le reti Ftth (fibra fino a casa) risultano nettamente più efficienti da un punto di vista energetico rispetto alle altre reti in rame o via cavo giocando un ruolo fondamentale per il raggiungimento degli obiettivi digitali e ambientali dell’Europa.
Nell’analisi si sottolinea che nessun’altra tecnologia di rete fissa o wireless si avvicina alle prestazioni, all’affidabilità e alla prevedibilità proprie delle tecnologie in fibra. In Italia la nascita di Open Fiber, si legge ancora nel rapporto, è stata l’elemento chiave per lo sviluppo del mercato italiano ed ha portato ad una riduzione dei prezzi a vantaggio dei consumatori e delle imprese.
Cosa fare per favorire la fibra FTTH
In generale, nei Paesi dove le infrastrutture sono state considerate strategiche (ad esempio la Svezia e i paesi nordici, meno in Germania e Regno Unito) secondo Analysys Mason, i risultati sono molto positivi. Per favorire lo sviluppo della fibra fino a casa, il rapporto mette l’accento su alcune ‘raccomandazioni’: facilitare la condivisione di infrastrutture esistenti, i processi autorizzativi, lo switch-off delle reti in rame e in cavo coassiale e il reperimento di forza lavoro qualificata, l’utilizzo di politiche fiscali e l’adozione di politiche più ‘dirigistiche’ a favore dell’Ftth.
Le raccomandazioni del report sono chiare: per favorire lo sviluppo delle nuove reti bisogna investire e considerare le infrastrutture di rete come una priorità nazionale; bisogna favorire l’accesso disaggregato (unbundled) a reti multiple in fibra; favorire dei franchise regionali con sistemi premianti; coordinare la condivisone delle reti nelle aree rurali; pensare ai target infrastrutturali; incentivare la rottamazione del rame; creare un collegamento con le policy ambientali.
Le conseguenze del Covid-19
Il Covid-19 ha messo in evidenza il ruolo chiave che ricopriranno le reti in fibra ottica per la ripresa economica europea. Il traffico online nel Vecchio continente passa per il 90% sulle reti fisse ed è per questo che le reti in fibra sono vitali per la gigabit society ma anche per lo sviluppo del WiFi6 di nuova generazione e per le nuove reti 5G. Le reti FTTH consumano meno e sono le migliori per la green agenda della Ue. Ma l’Europa al momento è indietro nello sviluppo delle reti full fibre.
Nella Ue gap di 65 miliardi all’anno per l’ultrabroadband
Secondo stime della DG Connect della Commissione Ue, mancano all’appello 65 miliardi di euro all’anno per centrare gli obiettivi di copertura a banda ultralarga fissati dal Bruxelles entro il 2025. E’ per questo che secondo Analysys Mason l’Unione Europea dovrebbe usare un atteggiamento più dirigista, un pugno di ferro più saldo per spingere i paesi membri a rispettare i target di copertura. Il ruolo dello Stato nelle economie dei paesi sta crescendo un po’ in tutta Europa come conseguenza della pandemia e l’interesse si sta spostando sempre più verso investimenti strategici e strutturali di lungo periodo, come le reti ultraveloci.
Il caso Italia
Il rollout della fibra da parte di Open Fiber ha provocato una serie di cambiamenti strutturali nel mercato italiano a banda larga:
- Telecom Italia è stata obbligata ad aggiornare le sue reti FTTC (Fiber to the cabinet) trasformandole in FTTP (Fiber to the premises) e avvicinandole così ai clienti finali. In precedenza, Telecom Italia offriva l’FTTC in modalità retail e bitstream, oppure affittava il sub loop a società di unbundling che installavano i loro cabinet di proprietà in strada.Telecom Italia ha creato con Fastweb Flash Fiber, per la condivisione delle rispettive reti FTTP raggiungendo un totale di 5 milioni di edifici in concorrenza con Open Fiber.
- I prezzi retail sono diminuiti rapidamente, con una differenziazione in base alla performance delle connessioni. Anche le tariffe wholesale di Telecom Italia sono diminuite.
- Telecom Italia è finita sotto pressione dei suoi soci attivisti per creare una divisione di rete separata che alla fine si fondesse con Open Fiber, spingendo così l’Italia nuovamente verso una sola NetCo. Si tratta di un’operazione molto politicizzata, sottolinea Analysys Mason, ma sembrava che questa soluzione avesse il sostegno del principale partito della coalizione di governo, il M5S. Nel luglio del 2019 Telecom Italia ha intrapreso negoziati formali con Open Fiber. A fine del 2019 la copertura FTTP in Italia ha raggiunto il 27%, a fronte di un’adozione modesta ferma la 17%.
Pesa l’incertezza sulla proprietà di una eventuale società unica della rete. Incertezza che non favorisce nemmeno lo sviluppo della copertura mentre continuano le schermaglie societarie.