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E’ previsto per il 10 dicembre il lancio dei satelliti Hot Bird 9, il più grande satellite per la Tv del futuro, e W2M, che porterà nuovi canali Tv nell’Europa Centrale e nelle isole dell’oceano Indiano.
Il lancio avverrà dalla base europea di Kourou, nella Guyana Francese, e sarà il sesto con un Ariane 5 nel 2008.
Sarà il sesto lancio di Ariane 5 nel 2008. La ristrutturazione del programma di lancio di Arianespace permette ad Eutelsat di rispettare il calendario di messa in orbita dell’Hot Bird 9 e di accelerare lo sviluppo di W2M. La sua costruzione a opera di Eads Astrium e Isro, l’agenzia spaziale indiana, si è conclusa nel luglio scorso a Tolosa (Francia).
Concepito per la trasmissione di programmi televisivi verso le utenze domestiche via satellite e via cavo di Europa, Medio Oriente e Nord Africa, Hot Bird 9 porterà in orbita 64 transponder ad alta potenza in banda Ku ed è il secondo di un programma di costruzione di tre grandi satelliti identici di cui il primo, Hot Bird 8, è stato lanciato nell’agosto 2006 nella posizione a 13gradi Est; il terzo, Hot Bird 10, sarà messo in orbita da Arianespace all’inizio del 2009.
W2M raggiungerà la posizione di Eutelsat a 16 gradi Est, che registra un forte sviluppo dei servizi di trasmissione nell’Europa centrale e nelle isole dell’Oceano Indiano. Con 26 transponder in banda Ku, capacità che può essere portata a 32 a seconda delle modalità operative, W2M avrà il compito di sostituire W2 per aumentare le risorse e accompagnare l’espansione di questa posizione orbitale.
Come aveva annunciato Eutelsat, in occasione della presentazione dei dati di bilancio 2007-2008, entro giugno del prossimo anno verranno lanciati dai tre ai cinque satelliti, per dare una boccata d’ossigeno a una flotta di 24 satelliti arrivati quasi a saturazione con un tasso di riempimento record del 93,4% al 30 giugno 2008, contro l’80% di dell’anno prima. La società ha portato il proprio obiettivo di investimento a 450 milioni l’anno in media per il 2008-2011.
Jean-Paul Brillaud, direttore generale delegato, ha commentato: “Il nostro obiettivo è di avere maggiore capacità da vendere e ridurre il tasso di riempimento”.
I 24 satelliti tlc di Eutelsat distribuiscono più di 3.120 canali televisivi e 1.100 stazioni radio.