Microsoft estende l’interoperabilità tra documenti

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Ampliando il proprio impegno nell’interoperabilità, in collaborazione con alcuni partner, Microsoft ha annunciato oggi l’avvio del progetto Open XML Translator per fornire strumenti destinati alla creazione di un “ponte tecnologico” tra i formati Open XML e il formato ODF (OpenDocument Format). Questo progetto intende andare incontro alle esigenze degli enti pubblici che si trovano a gestire documenti in formato ODF.
Questi strumenti di conversione oltre a essere resi disponibili come componenti aggiuntive gratuite, scaricabili per diverse versioni precedenti di Microsoft Office system, verranno sviluppati e distribuiti con licenza open source. Gli strumenti di conversione saranno resi ampiamente disponibili a tutto il settore per l’utilizzo con altri progetti individuali o commerciali ed accelerare l’interoperabilità documentale tra il formato Open XML e altre tecnologie, estendendo in questo modo le opportunità di scelta dei clienti.

“Rendendo disponibile questo strumento di conversione, riteniamo di offrire un servizio importante ai nostri clienti e faremo in modo che la possibilità di scelta e l’interoperabilità diventino opzioni reali per chiunque”, ha dichiarato Jean Paoli, General Manager of Interoperability and XML Architecture di Microsoft. “Siamo convinti che il formato Open XML sia in grado di rispondere alle esigenze di milioni di organizzazioni per un moderno approccio ai formati di file e pertanto lo stiamo condividendo, una volta esaminato attentamente e approvato dagli altri leader del settore, per renderlo uno standard mondiale. È tuttavia estremamente importante che i clienti possano scegliere in modo autonomo tra una gamma di tecnologie in grado di rispondere a esigenze diverse”.

Il formato Open XML e il formato ODF sono stati progettati per rispondere ad esigenze diverse degli utenti. Sviluppando gli strumenti di conversione tramite un progetto open source, le decisioni tecniche e i compromessi necessari saranno trasparenti a tutti, dai clienti ai sostenitori di entrambi i formati. I formati Open XML sono unici per quanto riguarda la fedeltà, la compatibilità con miliardi di documenti Office e la capacità di salvaguardare il valore intellettuale in essi contenuto. Inoltre, si contraddistinguono per consentire l’accesso facilitato agli utenti disabili, per le prestazioni e infine per la flessibilità che permette alle organizzazioni di accedere ai propri dati XML e di integrarli in documenti utilizzati ogni giorno. D’altro canto, il formato ODF fa riferimento a requisiti più limitati, ha un’architettura completamente differente ed è attualmente in revisione nei sottocomitati OASIS per colmare alcune lacune, quali il supporto a formule, macro e accesso facilitato. Di conseguenza, nella conversione tra i due formati, si renderanno necessari alcuni compromessi di cui saranno informati gli utilizzatori.

“Già con la recente decisione di fare evolvere il formato di Microsoft Office System verso un formato XML, denominato Open XML, e di sottoporre tale formato a standardizzazione, Microsoft aveva mosso passi importanti verso l’interoperabilità e pensiamo che molte organizzazioni trarranno vantaggi da questo formato e dalla libertà di accesso alle sue specifiche tecniche“, ha dichiarato Andrea Valboni, National Technology Officer di Microsoft Italia. “Oggi con l’annuncio di uno strumento di conversione tra Open XML e OpenDocument Format, grazie al quale la Pubblica Amministrazione italiana potrà disporre di strumenti avanzati per la gestione degli archivi digitali, alla base di un sempre più importante rapporto con il cittadino, riteniamo di dare un ulteriore contributo all’interoperabilità”.

“L’annuncio odierno segna un passo avanti nel riconoscimento da parte di Microsoft delle richieste di apertura dei formati dei documenti da parte delle pubbliche amministrazioni e degli utenti aziendali privati, malgrado la mia preferenza per un unico formato standard aperto a tutte le applicazioni office-like” ha commentato Giacomo Cosenza, Presidente di Sinapsi e voce autorevole della comunità open source italiana. “Il convertitore bidirezionale tra Open Document Format, adottato recentemente da ISO, e Open XML, sottomesso da Microsoft alla validazione di ECMA, che sarà ospitato presso sourceforge.net e rilasciato con licenza BSD -prosegue Cosenza – apre comunque interessanti prospettive”.

Progettati per l’interoperabilità
Microsoft Word, Excel e PowerPoint includono già il supporto integrato per decine di formati, per aumentare l’interoperabilità tra prodotti diversi. Oltre ai formati Open XML predefiniti, in 2007 Microsoft Office system sarà disponibile una nuova voce di menu che consente all’utente di accedere al download di strumenti di conversione per formati basati su PDF e XML, ad esempio XML Paper Specification (XPS) ed ora anche ODF. Rendendo tali add-in disponibili e scaricabili in rete, gli utenti potranno accedere facilmente ai più recenti formati, insieme con i formati Open XML, che rimangono i più completi tra quelli disponibili.