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Sempre acceso e sempre con te. Il cellulare è di sicuro il gadget più personale e ubiquo mai realizzato. Utilizzato da più di 1,5 miliardi di persone nel mondo, solo nello scorso anno ne sono stati venduti 690 milioni, sei volte di più rispetto a Pc e laptop.
All¿improvviso, questa sorta di talismano hi-tech si è trasformato da semplice strumento di comunicazione vocale, in qualcosa di più grande ¿ un sistema di intrattenimento futuristico attraverso cui giocare, ascoltare musica, guardare clip, scattare foto, navigare in Internet.
Colta quasi di sorpresa dal boom della nuova generazione di cellulari tutto fare, l¿industria ha cominciato allora a moltiplicare i suoi sforzi per sfornare nuovi modelli con schermi più grandi, grafica 3D, capacità audio-video digitali e a guardare oltre la terza generazione di servizi mobili, pur appena lanciata sul mercato di massa.
Si comincia allora a parlare della prossima evoluzione dell¿Umts (Universal Mobile Telecommunication System), attraverso sistemi quali High Speed Downlink Packet Access (HSDPA) e IP Multimedia Subsystem (IMS).
Una chiara roadmap sul futuro dell¿Umts ¿ che permette lo scambio di dati ad alta velocità sulle reti mobili ¿ è stata realizzata da 3G Americas, un¿associazione industriale che supporta la famiglia di tecnologie Gsm.
Il documento – The Global Evolution of UMTS/HSDPA – 3GPP Release 6 and Beyond ¿ analizza i progressi dell¿industria verso la Release 6 dell¿Umts e la sua evoluzione a lungo termine.
Chris Pearson, presidente di 3G Americas, sostiene che con ¿¿una simile curva di crescita dei dati wireless rispetto a quelli wireline, la comunità Gsm ha concentrato la sua attenzione sull¿evoluzione a breve termine, supportando l¿Hspda e l¿IMS con la Release 5. Tuttavia, Umts/Hspda non è un punto d¿arrivo. Le future evoluzioni della tecnologia continueranno a migliorare la velocità, le performance e i costi per gli operatori, i carrier e i clienti¿.
La Release 6 della 3GPP, che dovrebbe essere completata entro la fine dell¿estate 2005, è l¿ultima evoluzione in fatto di standard e sarà in grado di abilitare velocità di trasmissione ancora maggiori e nuove applicazioni.
La Release 6 include: E-DCH (Enhanced Dedicated Channel) per fornire una più importante capacità di trasmissione dati in uplink (fino a 384 Kbps) e un notevole miglioramento nella velocità di trasmissione; il supporto di ricevitori avanzati che aumenteranno le performance di downlink e la velocità trasmissione dati; e l¿MBMS (Multimedia Broadcast/Multicast Service), una tecnologia unidirezionale point-to-multipoint in cui i dati sono trasmessi da una singola fonte a destinatari multipli e che permette di indirizzare la stessa informazione a più utenti nella stessa cella utilizzando le stesse risorse radio.
Ulteriori progressi (tempi di latenza ridotti, miglioramenti per i servizi real-time come il VoIP etc.) sono ugualmente in fase di standardizzazione attraverso la 3GPP Release 7.
La terza generazione, dunque, sta crescendo e comincia a guadagnare il consenso degli utenti e anche il 3GPP (Third Generation Partner Project) sta concentrando i suoi sforzi per assicurarsi che l¿Umts rimanga una tecnologia competitiva sul lungo periodo.
Basti pensare – come spiega il direttore marketing di 3G Americas, Vicki Livingston ¿ ¿che nel novembre 2004 c¿erano 53 reti Umts in servizio commerciale; dopo soli sei mesi, ce ne sono circa 70, sparse in 30 Paesi¿.
A maggio 2005, dice ancora la Livingston, ¿gli utenti Umts erano 24 milioni e la cifra dovrebbe triplicare entro la fine dell¿anno¿.
Per ulteriori approfondimenti, leggi:
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