Europa
Il misterioso e affascinante mondo sonoro dei delfini potrà finalmente essere ascoltato real time, via telefonino. Non si tratta di una bufala, ma di un vero e proprio esperimento scientifico condotto dalla Shannon Dolphin and Wildlife Foundation (SWDF) con la collaborazione del Centro per le ricerche marittime di Cork e di Vodafone.
Il progetto, chiamato Soundwaves, permetterà agli scienziati di monitorare una colonia di delfini che vive stabilmente nelle acque dell¿estuario del fiume Shannon, sulla costa occidentale irlandese e di intercettarne le ¿conversazioni¿ registrate attraverso microfoni subacquei.
Gli amplificatori cattureranno le complesse vocalizzazioni dei cetacei e le convertiranno in energia elettrica che verrà trasmessa in tempo reale ad una stazione di terra attraverso le reti Vodafone.
Il programma, primo di questo genere in Europa, mira prima di tutto alla sensibilizzazione della gente riguardo le minacce che arrivano ai delfini e agli altri cetacei dall¿inquinamento ¿ ambientale e acustico – dal traffico nautico e dalle attività di pesca. Gli idrofoni, spiega il biologo marino Simon Berrow della fondazione Shannon Dolphin, sono già stati progettati ma gli ingegneri stanno studiando un metodo per proteggere le attrezzature durante l¿inverno.
L¿¿estuario del fiume Shannon è uno dei maggiori siti per la salvaguardia dei cetacei (non solo delfini, ma anche balene e capodogli) in Irlanda poiché ospita l¿unico gruppo stabile di delfini ¿bottlenose¿ (dal naso a bottiglia) ed è un noto luogo di riproduzione.
¿Sappiamo che i delfini usano schiocchi e fischi per comunicare ¿ aggiunge Berrow ¿ ma questo progetto ci permetterà di aggiungere nuovi elementi per decifrare il significato dei loro suoni¿. Il compito però non è dei più facili, almeno dal punto di vista tecnico. I delfini infatti utilizzano una gamma di suoni più estesa di quanto non sia possibile a noi umani, perciò la quantità di dati da trasmettere sarà molto ampia.
Il progetto, oltre a essere atteso dagli studiosi di delfini, potrebbe avere anche fini terapeutici: pare infatti che i suoni emessi da questi cetacei siano efficaci per curare lo stress e gli stati ansiosi.
Il servizio di ascolto a senso unico, arriverà sui nostri telefonini fra almeno un anno, avvertono i ricercatori, ma sarà gratuito, specifica Olivia Dobbs di Vodafone.
¿Siamo stati sul battello ad ascoltare i delfini¿è stato fantastico. Vodafone è cosciente dell¿impatto dell¿industria sull¿ambiente e vogliamo restituire qualcosa. Potremmo anche decidere di introdurre il 3G nel progetto per poter vedere i delfini, oltre che ascoltarli¿.
Maggiori informazioni sul progetto Soundwaves sono disponibili sul sito della Shannon Dolphin and Wildlife Foundation.